丙肝主要經血液傳播，包括未經篩查的輸血、共用針具、消毒不善的醫療服務（手術、針灸、牙科和內鏡等）及紋身紋眉等，性接觸和母嬰垂直傳播等。上世紀90年代之前主要通過輸血及輸血相關制品傳播，自從我國加強了血液制品的管制，將丙肝抗體檢測引入了獻血者的篩查，經輸血傳播丙肝已經明顯減少。近年來新發現的丙肝感染集中在共用注射器、男同性戀以及HIV感染者中。

握手和擁抱等接觸、吃飯、喝水、共用餐具以及母乳都不會造成傳播。

丙肝的急性感染是無癥狀的，部分慢性感染癥狀也不明顯，極易被忽視，所以丙肝的檢出率一直很低，即使發達國家也不高（法國有超過4成的HCV感染者不知道自己感染HCV）。

在中國丙肝的公眾認知度太低，中國肝炎防治基金會調查顯示只有38%的人聽說過丙肝，遠低于甲肝（91%）和乙肝（95%）。所以中國的丙肝檢出率更低，臨床上多數是例行體檢、術前檢查、胃鏡或腸鏡等侵入性檢查前查血時被發現，少數是身體不適、肝硬化或肝癌就醫被診斷。

由于HCV RNA和病毒蛋白存在高度變異性等原因，丙肝疫苗的開發困難重重，目前以及可見的未來都沒有預防性疫苗上市。

預防丙肝感染主要通過避免丙肝傳播高危行為為主：

拒絕接受未經篩查丙肝抗體的血液和血液制品；

不共用牙刷、剃須刀、注射器；

拒絕接受消毒處理不善的牙科處理、手術、紋身等；

吸毒者不共用一次性針具；

性行為堅持使用安全套預防丙肝感染；

高危人群：

大量接受輸血者；

靜脈注射毒品者；

合并HIV感染者；

性亂行為；

母嬰垂直傳播；

曾使用非一次性注射器和針頭；

曾接受未經嚴格消毒的醫療器械進行侵入性操作；

接受創傷性美容操作，例如紋身、穿耳洞等。

強化高危人群的HCV篩查和診療，有利于控制院內傳染源，減少醫療糾紛，降低職業暴露風險。

強化篩查：

為了早期開展治療，早期發現感染是最重要的第一步。

臨床實驗室檢測HCV感染目前主要是檢測 HCV抗體，HCV抗體檢測窗口期為30～70天，且不能夠鑒別既往感染痊愈者和慢性感染者，其檢測結果可能與臨床不符。

丙肝核心抗原和 HCV-RNA具有很好的相關性，相對HCV-RNA檢測的高成本，丙肝抗原降低了患者成本，可用于臨床常規篩查。

丙型肝炎可導致肝臟慢性炎癥壞死和纖維化，部分患者可發展為肝硬化甚至肝細胞癌。由于現代檢測技術的不斷發展，病毒檢測窗口期不斷縮短，病毒檢測技術也由單一指標向多種指標發展，這對于疾病的診斷提供了有利條件。